8 grudnia b.r. w Poznaniu odbyła się uroczystość nadania tytułu doktora honoris causa ks dr. Arkadiuszowi Nowakowi, prezesowi Instytutu Praw Pacjenta i Edukacji Zdrowotnej. To pierwszy doktor honorowy w 50-letniej historii Wydziału Nauk o Zdrowiu poznańskiego Uniwersytetu Medycznego im im. Karola Marcinkowskiego.
W uchwale Senatu uczelni podkreślono, że tytuł został nadany „w uznaniu szczególnego wkładu w budowanie dobra wspólnego na rzecz zdrowia, za wiarę w człowieka i jego godność, za odwagę w walce ze stygmatyzacją i wykluczeniem oraz inspirowanie postaw zgodnych z misją uczelni”. Wskazano, że wieloletnia działalność ks. dr. Nowaka w obszarze zdrowia publicznego i praw pacjenta ma charakter pionierski oraz wywarła trwały wpływ na rozwój systemu wsparcia osób chorych i wykluczonych.
„Dzisiaj, nadajemy tytuł doktora honoris causa Uniwersytetu Medycznego im. Karola Marcinkowskiego w Poznaniu i jest to wielkie święto, ponieważ tytuł ten stanowi symbol najwyższej godności akademickiej przyznawanej przez Senat Uczelni osobom szczególnie zasłużonym dla życia naukowego, kulturalnego bądź społecznego” prof. dr hab. Ewa Baum, Dziekan Nauk o Zdrowiu Uniwersytet Medyczny im. Karola Marcinkowskiego w Poznaniu
Podczas uroczystości zwrócono uwagę, że aktywność ks. dr. Nowaka od początku była związana z problematyką HIV/AIDS i narkomanii w Polsce. To właśnie dzięki jego zaangażowaniu powstawały pierwsze ośrodki pomocy, szerzone były działania edukacyjne i interwencyjne, a także rozwijano struktury wspierające osoby żyjące z HIV. Podkreślono, że podejmowane inicjatyły często wyprzedzały swoje czasy, stając się fundamentem współczesnych praktyk w obszarze zdrowia publicznego.
Zaznaczono również, że ks. dr Arkadiusz Nowak miał istotny udział w tworzeniu ruchu na rzecz praw pacjenta w Polsce. Jego działalność, oparta na szacunku, empatii i trosce o godność człowieka, była wskazywana jako przykład współczesnej edukacji zdrowotnej, łączącej wiedzę medyczną z głębokim rozumieniem potrzeb pacjentów.
„To dla mnie ogromny zaszczyt i duże zobowiązanie, ale też jedno z najważniejszych wyróżnień. To był rok 2000, kiedy odbierałem nagrodę sekretarza generalnego ONZ Kofi Annana właśnie za walkę z nietolerancją i za walkę o prawa osób żyjących z HIV i myślę, że w tej całej hierarchii wszystkich tych późniejszych nagród zdecydowanie tytuł doktora honoris causa plasuje się na równi z tą nagrodą, którą otrzymałem z ONZ”. said ks. dr Arkadiusz Nowak.
Ksiądz dr Nowak jest także wykładowcą i autorem monografii naukowej powstałej na Uniwersytecie Medycznym w Poznaniu. W historii uczelni zapisał się jako pierwszy duchowny, który otrzymał tytuł doktora honoris causa.
Uroczystość w Poznaniu stała się nie tylko symbolicznym podsumowaniem wieloletniej działalności ks. dr. Arkadiusza Nowaka, lecz także okazją do podkreślenia znaczenia misji, jaką pełni on w obszarze zdrowia publicznego i ochrony godności pacjentów.